La banda criada en Sudáfrica y que está conquistando el mundo con su sonado hit “Come With Me Now” , se presentará en la primera edición del Asunciónico 2015, a celebrarse en el mes de Marzo.

Los Kongos, nombre del grupo y apellido de sus cuatro integrantes, todos hermanos que vivieron rodeado de buena música, ya que su padre, el cantante John Kongos, es toda una leyenda musical en Sudáfrica, cuando alcanzó la fama en los difíciles años setentas, cuando aún existía el Apartheid en ese país, provocando miles y multitudinarias manifestaciones por los derechos civiles, cuya principal figura, Nelson Mandela, sufría una cruel encarcelación, que duró unos 27 años.

En HEi charlamos con Jesse Kongos, encargado de la batería y voces en el grupo, antes de la inminente llegada de su grupo y el de muchísimas otros artistas de primera,  al mega festival a celebrarse en la Costanera de Asunción.

– Jesse, vendrán al Asunciónico, el festival más grande que se realiza en Paraguay y Kongos es uno de los nombres que más interrogantes crea en el público.

(risas)

– Se sabe que son de Sudáfrica y que son todos hermanos. Luego de crecer juntos y ahora ir de gira alrededor del mundo, ¿cómo lidian con eso, es ventajoso o es más complicado a la hora de encontrar intimidad?

La verdad es que es un poco de los dos, ninguna familia es perfecta y siempre hay discusiones o desacuerdos que son tratados con mucha honestidad y aveces uno sale lastimado por eso, pero también sabemos que somos hermanos y queremos lo mejor para todos, por eso disfrutamos más el hecho de compartir esta aventura de recorrer el mundo y hacer lo que más nos gusta, la música, ya que siempre ese ha sido nuestro sueño desde que eramos niños.

– También está el hecho de que el padre de ustedes es John Kongos, ¿cómo influenció él en sus comienzo?.

El siempre nos ha apoyado y nos ha incentivado con la música, en nuestra infancia teníamos un piano en casa con la que él nos enseñaba a tocar, a cantar, lo mismo con la guitarra y también escuchábamos los discos de los artistas que él admiraba, especialmente, los de los años setenta, la que considero una década mágica en la música.

Él (John Kongos) también sentía la necesidad de decir algo a la gente, a su público, dejar un mensaje y era muy responsable con su música, eso algo que siempre admiramos de él. Nosotros queremos seguir sus pasos.

– Hablando de eso, en su último disco “Lunatic”, se ve que tocan temas sociales, como la falta de educación en muchos jóvenes en los EE.UU, ¿ese es su mensaje?.

EE.UU es país con la mejor educación del mundo o quizás una de las mejores, pero el sistema es muy injusto, ya que la misma no llega a los sectores más pobres y por ende, muchos jóvenes americanos no tienen salida a esa situación.

América es tan hermosa como tan terrible y el sistema sabemos que está muy corrompido, especialmente en los últimos 15 años, pero por supuesto hay gente muy positiva y que quiere que las cosas cambien para bien en el país. 

Por nuestra parte también sentimos la necesidad de que nuestra canciones sirvan para crear algo de conciencia de lo que ocurre a nuestro alrededor, somos de Phoenix donde existe mucha desigualdad y pobreza, es algo que nuestra música no puede ignorar, está ahí, está pasando..

– Luego de vivir en sitios como Sudáfrica, Londres y actualmente en Phoenix, Arizona, ¿cómo se vieron esos tres mundos reflejados en la música de Kongos?

La verdad es que nacimos en Londres, pero de muy pequeños nos mudamos a Sudáfrica, donde mi padre tenía una exitosa carrera y ahora estamos en Phoenix, desde el año 1996, cuando vinimos con nuestra madre.

Musicalmente, nunca nos cerramos a géneros provenientes de distintas partes del mundo, es cierto que hay mucha diferencia entre la música británica, la de EE.UU y Sudáfrica, todos fueron influencia, pero también tenemos simpatía por los estilos latinos, hindú y de varios países africanos, inclusive, creo que hay más por conocer.

– Algunos críticos los describen como “Jungle Rock”, ¿están de acuerdo con eso?.

(risas) La verdad es que exploramos muchos estilos y nos cuesta quedarnos con un solo estilo, quizás el “Jungle” es lo más acertado que uno puede decir, porque tenemos temas que difieren mucho uno del otro, encontrás canciones que van más hacia el folk, otros a lo alternativo, en fin, no nos gustan las etiquetas, pero tampoco nos disgusta esa definición. 

– Pude ver que producen su propia música, hacen sus propios videos, es como que llevan la filosofía punk del “Hazlo Tu Mismo”. 

Es que era la única forma de poder lograr cierta notoriedad y ganar espacio, nos costó muchísimo al comienzo firmar con una disquera, es más, fuimos ignorados, entonces esa vía era la más conveniente para salir adelante en un negocio muy complicado, hacernos cargos nosotros mismos de nuestro propio destino. 

– ¿Qué opinas de las nuevas formas de distribución musical, los streamings, las bandas que lanzas su material por Bandcamp o lo que hizo recientemente Thom Yorke con BitTorrent?. 

El mundo está cambiando, definitivamente, no estamos desentendidos de eso y es más, por las nuevas tecnologías es que hoy llegamos a mucha gente de cualquier parte del mundo, pero obviamente, no se gana mucho dinero con Spotify, pero si hace que en otros continentes te escuchen y logras visitar esos lugares.

Al final, si quieres ganar dinero, debes dar muchos shows y llegar en vivo a la mayor cantidad de gente posible.  Creo que alguien como Thom ha logrado mucho en la industria y logró tener una base de fieles fans que siempre estarán ahí.

Creo que más que tomar como ejemplos, hay que estudiar cada caso, no todos los grupos o las carreras son iguales, pero respeto todo lo que hacen. 

– El último álbum de la banda salió en 2011, pero alcanzó el éxito en EE.UU el año pasado, son muchos años desde entonces. ¿Ya están pensando en un nuevo disco?.

Así es, todo este tiempo, desde la salida en Sudáfrica de “Lunatic” y su posterior, no diría éxito, pero si ganó notoriedad en los EE.UU recién en 2014, durante esos años viajamos mucho, vivimos distintas experiencias y conocimos cosas nuevas, que queremos plasmar en nuestro próximo álbum.

Las canciones ya están hechas, nos gustan, pero nuestra agenda se apretó de golpe y cuando acabe esta gira por los EE.UU, donde tenemos treinta fechas y luego la gira por América Latina, creo que para el mes de abril ya entraríamos en estudio para un nuevo álbum y esperemos que salga este mismo año.

La gira de Kongos por los EE.UU comienza el 20 de Enero y son los protagonistas de todas sus fechas, luego de una breve gira abriendo a los Kings Of Leon, en Agosto del año pasado.

Kongos se presentará en Lollapalooza de Argentina, Brasil y Chile y en en nuestro país lo harán en el marco del festival Asunciónico 2015, a celebrarse los días 19 y 20 de marzo.

Hace pocos días el grupo lanzó un nuevo sencillo y video llamado “I Want to Know”, realizado por ellos mismos y donde muestran su rutina de giras, conciertos y backstages.